Der wirtschaftliche und gesellschaftliche Wandel prägte die Zeit um 1200. Die Kreuzzüge hatten zu Veränderungen geführt: die Bedeutung der Städte als Handelsorte, neue kulturelle Impulse, die anhaltende Rivalität zwischen Krone und Vasallen. All dies begünstigte den aufwendigen Neubau von Repräsentationsgebäuden und hier insbesondere von Kirchen. Dabei kamen die bereits in der Romanik entwickelten Bautechniken der Überwölbung zum Einsatz, wobei der Spitzbogen eine schlankere, höhere Bauweise erlaubte und verbesserte Kenntnisse der Statik größere Fenster erlaubte, den Raum, „das himmlische Jerusalem“ dadurch heller, leuchtender machte. Nach Anfängen in der Normandie entwickelte sich die Gotik zunächst in Frankreich, mit zeitlicher Verzögerung dann auch in Deutschland und mit alternativen Baumaterialien (Ziegeln statt Sandstein) später auch in Nord- und Osteuropa - ein „globaler“ Stil. Wir werden auf dieser Reise wichtige Bauwerke dieser Entwicklung in Frankreich kennenlernen: mit Saint Denis, das als erstes Beispiel der Gotik dort gilt, über die Krönungskirche Reims, die berühmte Rosette in Chartres, die leider abgebrannte Notre Dame in Paris bis hin zu Beauvais, der höchsten gotischen Kathedrale und ihrer tragischen Geschichte.

Aber natürlich hält Nordfrankreich mehr für interessierte Besucher bereit: seit dem 16. Jahrhundert gibt es Champagner - zunächst ein Versehen, nicht vollständig vergorenen Wein auf Flaschen zu ziehen, die gerne platzten. Deutlich älter sind die Hortillonnages von Amiens, die seit der Römerzeit die Stadt mit Gemüse versorgten - eine Bootsfahrt wird Sie ihnen näher bringen. Ein anderer Garten: Giverny, das Refugium von Monet - und Honfleur, die Hafenstadt der Expressionisten. In Paris der Flair der Bistrots und Boulevards. Sie werden mit einer Vielzahl französischer Eindrücke zurückkehren.

Eine Busrundreise entlang der angegebenen Route von/bis Mannheim