Die Zeit um 1300 ist geprägt vom Aufbruch. Dante schreibt mit seiner Göttlichen Kommödie Literaturgeschichte. Giotto haucht seinen Fresken sozusagen Leben ein. Petrarca erkundet die Welt und wird zum ersten "Bergsteiger". Noch spricht man nicht von Frührenaissance - aber Veränderung kündigt sich an. Dante selbst musste aus seiner Heimatstadt Florenz fliehen, verbrachte Zeit in Verona, in Treviso, in Massa - und starb schließlich in Ravenna. Giottos Hauptwerke finden sich in Padua und Assisi. Dazwischen liegt in Bologna die älteste Universität Europas, zu Dantes Zeit bereits aktiv. Wenig nördlich liegt Ferrara, auch damals bereits Residenzstadt der Este. Ein Schmelztiegel von Kunst und Kultur, aus dem sich die Frührenaissance entwickeln sollte ...